催產(chǎn)素是一種哺乳動(dòng)物激素，也是一種藥物。催產(chǎn)素若作為藥物使用，常用來(lái)促使子宮收縮，用在引產(chǎn)、加速分娩、及停止產(chǎn)后出血?？梢杂眉∪庾⑸浠蚴庆o脈注射的方式給藥。 藥用的催產(chǎn)素可能會(huì)造成子宮的過(guò)度收縮，造成未出生胎兒的危險(xiǎn)。對(duì)母親常見(jiàn)的副作用有惡心及心跳過(guò)緩。

　　遇到危險(xiǎn)時(shí)，母親總是能夠第一時(shí)間保護(hù)自己的孩子。不過(guò)，這樣的能力從何而來(lái)呢？最近一篇研究認(rèn)為，母親藉由生產(chǎn)釋放出更多的催產(chǎn)素（oxytocin），能幫助母親更加積極的保護(hù)幼兒。

　　來(lái)自腦部下視丘的催產(chǎn)素，除了可以促使乳汁分泌、子宮收縮，甚至還可以增加母親和孩子之間的親密度，所以催產(chǎn)素又被稱為擁抱激素。最近一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，催產(chǎn)素可以減少在面對(duì)危險(xiǎn)時(shí)所產(chǎn)生的焦慮感及害怕。舉個(gè)例子，如果遇到食肉動(dòng)物的攻擊，母親可能需要和食肉動(dòng)物打斗以保護(hù)她的幼兒，而不是被嚇得無(wú)法動(dòng)彈。這項(xiàng)研究7月刊登于《科學(xué)》期刊。

　　催產(chǎn)素，不論男女都會(huì)分泌，只不過(guò)婦女在哺乳期及分娩期時(shí)分泌會(huì)增加。它不僅可以調(diào)節(jié)自主神經(jīng)系統(tǒng)，也能調(diào)節(jié)腦部主管情緒和社會(huì)行為區(qū)域的活動(dòng)。研究人員以老鼠作為實(shí)驗(yàn)對(duì)象注射催產(chǎn)素，發(fā)現(xiàn)當(dāng)老鼠遇到恐懼時(shí)，沒(méi)有注射催產(chǎn)素的老鼠會(huì)心跳變快而且容易因受到驚嚇而不敢動(dòng)，而有注射催產(chǎn)素的老鼠心跳雖然也會(huì)變快，但是比較不易受到驚嚇。

　　研究人員表示，雖然只是動(dòng)物實(shí)驗(yàn)，但是老鼠和人類的大腦反應(yīng)有很多是類似的，并且指出：生越多胎的母親，其分泌的催產(chǎn)素越多，故當(dāng)其面對(duì)危險(xiǎn)時(shí)，不但恐懼會(huì)降低，也會(huì)變的更加具有攻擊性來(lái)保護(hù)自己的幼兒。

　　另外，神經(jīng)生物學(xué)家則表示，或許可借此實(shí)驗(yàn)結(jié)果，進(jìn)一步研發(fā)出降低人類焦慮或恐懼的新藥。