過期妊娠的發(fā)生率占妊娠總數(shù)的3%～15%。過期妊娠常和胎兒宮內(nèi)缺氧、新生兒窒息密切相關(guān)。和早產(chǎn)的寶寶不同，過期妊娠的寶寶并不具有完全相同的生長特點：

　　一部分孕婦的胎盤功能始終正常，但胎兒就是沒有得到娩出的信號，仍繼續(xù)生長，約1/4體重增加，超過4000g，成為巨大兒。

　　雖然在外觀上過期妊娠的寶寶和正常寶寶之間沒有明顯的差異，但胎兒過度成熟后頭顱骨鈣化明顯，不能變形重疊，再加上胎兒巨大，所以分娩時很難通過狹窄復(fù)雜的產(chǎn)道，因而導(dǎo)致媽媽難產(chǎn)的機會大大增加。

　　另一部分孕婦則由于胎盤出現(xiàn)老化現(xiàn)象而缺血缺氧，從而使給予胎兒的營養(yǎng)受到限制，胎兒不再繼續(xù)生長發(fā)育，表現(xiàn)得過度成熟，容貌像個“小老人”：沒有胎脂、皮下脂肪減少、皮膚干燥松弛又多皺褶、身體又瘦又長、體重偏輕，胎兒缺氧后還會排出胎糞，使羊水和胎兒皮膚變成黃綠色，羊水也進行性減少。這種類型的胎兒非常容易在有宮縮后，因為不能適應(yīng)子宮收縮附加的胎盤缺氧而發(fā)生死亡。