一般早產(chǎn)兒的身體長(zhǎng)度僅有47厘米，身體比例失調(diào)，頭大身體小，其比例為1：3。 早產(chǎn)兒的皮膚彈性差，布滿皺紋，顏色有些發(fā)紅，全身幾乎沒(méi)有脂肪，整個(gè)身體都被胎毛覆蓋。

　　早產(chǎn)兒幾乎所有的時(shí)間都在睡眠中度過(guò)，哭不出聲來(lái)，也沒(méi)有吸吮母乳的能力。早產(chǎn)兒消瘦，以致成皮包骨頭狀，特別是肋骨和臀部，四肢瘦得像小棍兒一樣。呼吸不均勻，動(dòng)作總是一驚一詐的。

　　由于軟骨發(fā)育不全而使耳廓很軟，腳趾有時(shí)包括手指上薄薄的指甲，未長(zhǎng)到指尖處。無(wú)眉毛，足底皮膚皺襞微弱。早產(chǎn)兒的頭顱骨也呈不完整狀態(tài)。早產(chǎn)兒的前囟門(mén)更大。

　　早產(chǎn)兒中女寶寶的小陰唇未被大陰唇覆蓋，大陰唇僅向前隆起;男寶寶的陰囊很小，且無(wú)皺紋，睪丸還未下降到陰囊，而是留在腹腔或腹股溝管中。

　　早產(chǎn)兒由于身體器官發(fā)育不完全，甚至有吸吮和吞咽缺陷，不能自己吸奶和飲水，而且胃容納量少，腸也只能消化少量的食物。這樣的早產(chǎn)兒常通過(guò)胃管喂養(yǎng)，而且一次不能喂得太多。

　　剛出生的早產(chǎn)兒，由于沒(méi)有自主調(diào)節(jié)體溫的能力，如果室內(nèi)的溫度高，他(她)就會(huì)發(fā)燒;如果室內(nèi)的溫度低，他(她)的體溫就會(huì)下降。早產(chǎn)兒的脈速、呼吸淺而快。

　　由于早產(chǎn)兒尚未充分發(fā)育，所以生活能力非常薄弱，對(duì)疾病幾乎都沒(méi)有抵抗力。因此，防范感染特別重要，尤其對(duì)于那些感染性疾病，如呼吸道、消化道、泌尿道感染、敗血癥和腦膜炎等對(duì)早產(chǎn)兒的生命構(gòu)成威脅。

　　營(yíng)養(yǎng)和生命需要的礦物質(zhì)，須根據(jù)每天的血液檢查嚴(yán)格控制。在大多數(shù)情況下，要對(duì)早產(chǎn)兒進(jìn)行特殊的保護(hù)，需要更細(xì)致地呵護(hù)和培育。