人絨毛膜促性腺激素（HCG）就是您所說的懷孕激素，之所以有這種說法主要是因為當受精卵著床后，身體就會立刻開始分泌HCG，并且它只在懷孕期間產(chǎn)生。尿樣和血樣檢測HCG都可以用來判斷是否懷孕。

HCG有很多功能。最廣為人知的就是它可以維持黃體囊分泌孕激素。如果您沒有懷孕的話，排卵后14天黃體囊就會塌陷，孕激素水平下降，而這會使子宮壁的血管收縮剝離，并開始月經(jīng)周期。剛剛著床的受精卵可以分泌HCG并阻止月經(jīng)周期。HCG在第8～10周時達到峰值，并執(zhí)行另一項重要的功能。胎兒睪丸內(nèi)的間質(zhì)細胞會在這段時間內(nèi)大量合成睪酮，后者會促使性別分化向男性方向進行，而這段時間內(nèi)HCG的作用正是刺激睪丸間質(zhì)細胞合成睪酮。

HCG水平增長通常是穩(wěn)定并可預測的，平均每48～72小時就會升高一倍，直到第10周。那時候，HCG水平會開始逐漸下滑直至第20周滑到谷底，在隨后的時間中它都會保持這種低水平。

如果醫(yī)生認為您可能受到先兆流產(chǎn)或者異位妊娠的威脅，他會在懷孕早期檢查您的HCG水平。如果其水平?jīng)]能在72小時內(nèi)增倍的話，您這次懷孕過程就肯定不會正常了。這些檢測通常在早期進行，一般在6周前，因為那之后就可以采用陰道超聲來檢查子宮內(nèi)容物，并有效地排除異位妊娠的可能。

如果流產(chǎn)自發(fā)完成，并沒有任何病理性組織留在子宮內(nèi)的話，醫(yī)生也會監(jiān)控HCG直至它下降為零，即使這需要幾周時間。這么做是為了排除可能存在胎盤惡性生長或前惡性生長，它們都可能產(chǎn)生HCG。